Homem que aprendeu a ler e escrever na adolescência se torna o professor negro mais jovem da Universidade de Cambridge
Ele era um menino com autismo que não sabia ler nem escrever até o final da adolescência e 20 anos depois, se tornou o professor negro mais jovem de todos os tempos na Universidade de Cambridge.
Quando criança, Jason Arday foi diagnosticado com atraso global no desenvolvimento, o que afetou sua capacidade de aprender a falar e ler. Até os 11 anos ele sequer falava, e seus terapeutas previram que ele passaria a vida adulta em uma vida assistida, exigindo apoio vitalício.
Agora com 37 anos, ele assumiu uma das posições de maior prestígio em uma das melhores universidades do mundo – e é o negro mais jovem a conseguir tal proeza.
Apesar de ter crescido com dificuldades de aprendizagem em uma área desfavorecida de Clapham, Londres, ele tinha grandes perguntas a fazer ao mundo.
Arday, que agora ensina sociologia, lembra-se de ter se perguntado quando jovem: “Por que algumas pessoas estão desabrigadas? Por que há guerra?”
“Lembro-me de pensar que, se não conseguir ser jogador de futebol, quero salvar o mundo.”
Ele finalmente aprendeu a ler e escrever na adolescência e se tornou professor de educação física depois de estudar na Universidade de Surrey.
Ele sabia que queria estudar e aprender mais, mas tinha pouco treinamento ou orientação para isso.
“Quando comecei a escrever trabalhos acadêmicos, não tinha ideia do que estava fazendo. Não tive um mentor e ninguém nunca me ensinou a escrever.”
“O processo de revisão por pares foi tão cruel que foi quase engraçado, mas tratei isso como uma experiência de aprendizado.”
Aos 27 anos, ele escreveu na parede do seu quarto na casa de seus pais: “Um dia trabalharei em Oxford ou Cambridge.”
Ele se lembra de seu amigo de faculdade Sandro Sandi dizendo a ele: ‘Acho que você pode fazer isso – acho que podemos enfrentar o mundo e vencer.’
“Olhando para trás, foi quando eu realmente acreditei em mim mesmo.
“Muitos acadêmicos dizem que tropeçaram nessa linha de trabalho, mas a partir daquele momento eu estava determinado e focado – sabia que esse seria meu objetivo.”
Ele escrevia artigos e estudava à noite, enquanto trabalhava como professor de educação física durante o dia – eventualmente se tornando um professor aclamado com dois mestrados e um doutorado em estudos educacionais pela Liverpool John Moores University.
Enquanto estudava para seu doutorado em 2015, ele coeditou um relatório inovador para o Runnymede Trust, ‘Aiming Higher’, sobre desigualdades raciais e étnicas nas universidades britânicas.
Ele finalmente publicou seu primeiro trabalho solo em 2018.
No mesmo ano, ele garantiu com sucesso um cargo de professor sênior na Roehampton University antes de passar para a Durham University, onde foi professor associado de sociologia.
Ele passou a outro cargo de professor de prestígio na Escola de Educação da Universidade de Glasgow, tornando-o, na época, um dos professores mais jovens do Reino Unido.
Desde então, ele escreveu livros e agora começará em Cambridge em 6 de março como professor de sociologia da educação, na esperança de inspirar pessoas de origens sub-representadas a buscar o ensino superior. Arday agora se junta a outros cinco professores negros da instituição.
“Meu trabalho se concentra principalmente em como podemos abrir portas para mais pessoas de origens desfavorecidas e democratizar verdadeiramente o ensino superior.
“Espero que estar em um lugar como Cambridge me forneça a alavancagem para liderar essa agenda nacional e globalmente.”
Ele é a prova de que o ser humano pode superar qualquer adversidade se tiver vontade de se desafiar.
*DA REDAÇÃO SAG. FOTO: Professor de Sociologia da Educação na Universidade de Cambridge Jason Arday – SWNS
