O caracol rosa australiano foi salvo da extinção. Incêndios ameaçavam seu único habitat.

O caracol rosa australiano foi salvo da extinção. Incêndios ameaçavam seu único habitat.

Os enormes incêndios florestais que ameaçaram a Austrália colocaram milhares de espécies em risco de desaparecer. Este caracol cresce apenas em um vulcão extinto que havia sido consumido pelas chamas e o pior era esperado.

Os incêndios na Austrália ameaçaram acabar com um dos mais diversos ecossistemas do planeta.

As chamas que afetaram o subcontinente desde setembro do ano passado mataram mais de um bilhão de animais e queimaram mais de 18 mil hectares de florestas que abrigavam espécies exóticas e emblemáticas como o coala, o canguru e o wombat.

O incêndio foi tão devastador que todas as espécies de animais da Austrália estavam em risco de extinção. A destruição de milhões de espécimes e suas casas previa um futuro sombrio para a fauna do país.

E entre os animais mais afetados pelo incêndio que devastou a Austrália, e também entre os menos conhecidos, estavam os caracóis do monte Kaputar.

Esta espécie rara de molusco é caracterizada por sua cor fúcsia brilhante e fosforescente, crescendo e atingindo um comprimento maior que a mão humana adulta e vivendo em um único local no mundo: o extinto vulcão Kaputar.

Michael Murphy / NPWS

Por isso, quando os incêndios florestais atingiram a montanha, os especialistas temiam que as espécies desaparecessem. E, embora os coalas, cangurus e wombat também estivessem em perigo, eles estão presentes em diferentes partes do país e também em abrigos e santuários, para que, embora possam desaparecer, fosse mais fácil ajudá-los a manter a espécie.

Este não foi o caso com esses caracóis. Acha-los é muito complicados e removê-los de sua casa geralmente é uma sentença de morte. E com sua casa completamente devastada pelas chamas, eles provavelmente nunca mais poderiam ser vistos na face da Terra.

Mas esses animais demonstraram que a vida sempre triunfa e abriram caminho mesmo diante dos obstáculos mais difíceis.

Após uma tempestade gigantesca que ajudou os australianos a controlar múltiplos surtos de fogo e deu alívio a milhões de pessoas e animais , os especialistas procuraram por qualquer indicação de que os caracóis de Kaputar ainda estavam vivos.

E a expedição foi bem sucedida. Porque lá, em meio às cinzas e cadáveres, a natureza mostrou sua resiliência aos olhos da equipe de pesquisa. Botões de plantas , pássaros cantando e o som da chuva os receberam no vulcão, onde também conseguiram avistar pelo menos 60 espécimes do caracol fluorescente exótico.

Fotografia de Mary

Apesar de sua aparência frágil, esses moluscos demonstravam força e entusiasmo impressionantes pela vida. Segundo especialistas, os caracóis teriam se refugiado das chamas sob rochas e no subsolo, publicou o portal de notícias Daily Mail.

Mas nem todas são boas notícias.

Embora os caracóis não tenham sido completamente extintos, estima-se que cerca de 90% desses espécimes tenham morrido devido aos incêndios.

Enquanto isso, o resto permanece à deriva em um ambiente que não tem mais o alimento principal, fungos musgosos que cresceram graças à umidade que não existia mais.

Michael Murphy / NPWS

Estima-se que demorará cerca de 5 anos para os caracóis se recuperarem totalmente dos incêndios e que seus números retornem às taxas anteriores em mais 20 anos.

*Tradução e adaptação REDAÇÃO SAG. Com informações UPSOCL.

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